Chris a 17 ans et vit à Oxford. Ses parents ont divorcé il y a peu et tentent l'un et l'autre de refaire leur vie, ce qui a tendance a accentuer son émotivité. Quand nous rencontrons Chris, il travaille dans une petite entreprise d'éclairage et entretient de bonnes relations avec ses collègues et son patron plus particulièrement. Sa rencontre soudaine avec Jenny, dont il prend la défense, va changer beaucoup de choses dans sa vie.

     Jenny a le même âge que Chris, qu'elle croise après s'être introduite en fraude à une soirée huppée d'un college d'Oxford. Après avoir fui son père et le Yorkshire au lendemain de son seizième anniversaire, Jenny vit depuis près d'un an en rupture de sa famille, dans un squat en banlieue d'Oxford avec deux autres garçons, dont l'un s'adonne au trafic de stupéfiants. Son expérience sentimentale semble autrement plus développée que celle de Chris.

      Barry est le patron de Chris ; il tient une petite entreprise d'éclairage sur Oxford avec quelques employés. Marié et père d'un garçon de onze ans, Barry a tout d'un homme fréquentable. Et pourtant... Son passé s'avèrera un peu plus troublé qu'il ne le laisse croire et quand celui-ci le rattrape, ses bonnes relations avec Chris, puis Jenny, vont plonger ces derniers de manière bien involontaire dans un funeste drame...