(Read in English)

     Entre 2005 et 2007, Philip Pullman a écrit régulièrement à ses lecteurs via des newsletters sur son site officiel, alors que les réseaux sociaux n'étaient encore que balbutiants. L'occasion pour lui de nous parler des livres qu'il était en train d'écrire, de la pièce de théâtre qui se jouait alors au National Theater de Londres, du film La Boussole d'Or alors en préparation ou de tout ce qu'il souhaitait partager. Pour les lecteurs non-anglophones, Cittàgazze traduisait alors les lettres.
     Cette page vous propose ces versions francophones...

     Bonne lecture !

Message d'avril

  Bonjour, à novueau. Je dois en premier lieu corriger une date que j'ai évoquée la dernière fois. Mon intervention au Oxford Literary Festival au sujet de 'L'Epouvantail et son valet' se tiendra le mercredi 13 avril et non le mardi 12. Cela se tiendra à 14h à la Holywell Music Room, la plus vieille salle de concert construite à cet effet en Grande-Bretagne, à ce qu'il paraît. Mais je ne chanterai pas.

  Il y a quelques semaines j'ai eu la chance de visiter le Rutherford Appleton Laboratory près de Didcot dans l'Oxfordshire et l'on m'y a montré le travail qui se fait là-bas pour tenter de détecter la matière sombre, le travail même que Mary Malone menait quand elle se fe fait interrompte de manière aussi inattendue. Le Dr Nigel Smith du département de physique des particules et ses collègues Tim Durkin et Roland Luscher m'ont offert une visite enlevée et brillante de leur domaine de recherche, démarrant par un compte-rendu de la manière par laquelle nous savons que l'univers contient bien plus de matière que nous ne pouvons en voir, et continuant ensuite par une description de la manière dont ils tentent de détecter les particules derrière tout cela.

  Ils ont construit un laboratoire en profondeur sous une mine de sel du Yorkshire, où ils vont installer des détecteurs de nouvelle génération. Ils doivent aller profondément sous terre pour protéger leurs expériences des radiations de la surface. Je n'avais pas réalisé qu'il y avait en surface encore beaucoup de contaminations aux radiations dues aux essais nucléaires menés voici quarante ou cinquante ans, et que la seule manière d'éviter d'engendrer des réactions avec le mauvais type de particules était de d'utiliser la terre elle-même comme bouclier.

  Une fois sous terre, ils vont assembler un détecteur au coeur duquel se trouve une flasque de xénon maintenu à très basse température. Il est entouré d'instruments qui verront et enregistreront chaque 'évènement' - chaque interaction entre les particules qui les intéressent et les atomes de xénon. L'ingéniérie derrière tout cela est spectaculaire. Le joint séparant les deux moitiés du contenant en acier inoxidable, par exemple, doit être totalement imperméable à l'air et la meilleure façon de s'en assurer est d'utiliser un fin anneau d'or 24 carats entre eux, assez mou pour être comprimé quand on raproche les deux éléments et ainsi remplir chaque repli de chaque microscopique crevasse qui existerait.

  La sensation de travail véritable, de travail important, à la pointe de notre connaissance de l'univers, s'est avérée passionante. Quelque chose dont même Mary Malone ne savait rien, encore plus étrange que la matière sombre, est cette chose nommée énergie sombre, qui se doit d'exister pour que les galaxies et les étoiles se comportent de la manière dont elle le font. Il y a donc encore bien des choses à découvrir ; nous sommes à des lieues de la fin du mystère.

  Mais je ne m'attends pas à ce qu'ils croisent la particule que j'ai appelé Poussière. Mais qui sait ? Si quelqu'un doit la découvrir, je ne peux imaginer meilleur équipement technologique ou meilleure équipe d'éminences et de connaissance pour comprendre ses implications.

  Et pour ce qui est du Livre de la Poussière, il avance.

  Cette année, m'a rappelé mon éditeur, marque les dix ans de la sortie des Royaumes du Nord. Scholastic, qui me publient au Royaume-Uni, va sortir une nouvelle édition des trois tomes d'A la Croisée des mondes et pour marquer le coup je vais fournir des illustrations de début de chapitre pour Le Miroir d'Ambre. Vous vous rappelez peut-être, qu'en lieu et place des images en ouverture de chapitre dans ce tome, il y a des citations qui rendent hommage aux inspirations derrière mon récit. Mais j'ai toujours voulu faire des illustrations pour ce tome-là pour s'accorder avec les deux premiers livres, aussi y aura-t-il des illustrations.

  Le samedi 2 avril je me suis rendu au National Theatre pour la représentation final de l'adaptation scénique de Nicholas Wright de ALCDM. C'était d'une certaine manière une triste circonstance, car c'était ma dernière occasion de voir la production avec cette distribution ; mais ce fut un triomphe d'autre part et l'équipe a eu droit à une standing ovation, qui était immensément méritée. Ils ont donné la pièce plus de 300 fois; je ne saurais dire combien de personnes l'ont vue, mais à chaque fois que j'y ai assisté, la salle était pleine; et tout ce qui s'y rapporte, du livret de présentation à la musique en passant par l'édifiante mise en scène, les marionnettes et la distribution, tout était superbe. C'est injuste de mettre en avant une partie des acteurs plutôt qu'une autre mais je vais quand même le faire, ne serait-ce que pour remercier Anna Maxwell Martin et Dominic Cooper, de la première saison, et Elaine Symons et Michael Legge de la seconde, d'avoir incarné avec tant de puissance émotionnelle Lyra et Will. Je devrais remercier tous les autres, car il n'y avait pas de maillon faible.

  Mais je vais mentionner www.stagework.org.uk - un site très intéressant et intelligement agencé qui couvre le travail du National Theatre, sur lequel vous trouverez un tas de détails sur la production d'ALCDM. Il s'y trouve une nouvelle section fascinante, également, dans laquelle vous pouvez voir Elaine et Michael jouer Lyra et Will pendant les répétitions d'une scène-clé; ils la jouent plusieurs fois de façon différente, et vous pouvez sélectionner votre préférée et ainsi faire le montage de celles-ci comme pour un film. .

  Et on en vient à la politique. Le Premier Ministre a déclenché des élections anticipées pour le 5 mai, et tout ce qui devait être discuté au Parlement a été suspendu jusqu'à nouvel ordre - notamment la loi contre l'incitation à la haine religieuse. De mon point de vue, le motif derrière cette proposition de loi était essentiellement politique : elle visait à soutenir les Musulmans dans des circonscriptions où les Musulmans ont traditionnellement soutenu les Travaillistes, mais où la guerre en Irak a eu des effets désastreux sur le vote musulman. Je donne crédit au gouvernement pour de bonnes intentions également ; ils pourraient avoir véritablement cru que cela dissuaderait des individus malfaisants et des partis tels que le BNP d'atiser la haine raciale sous le léger prétexte de critiquer la religion des gens. En fait, cela n'aurait pas débouché sur cela, cela aurait pratiquement permis à n'importe qui n'aimant pas le ton religieux (ou anti-religieux) d'un livre de se rendre au tribunal pour le faire interdire.

  Tout cela a été mal considéré. Le Premier Ministre a dit que la liberté d'expression ne serait pas mise à mal car les actions ne seraient pas décidées par des individus qui se sentiraient attaqué par la critique de leur religion, mais par les services judiciaires si bien que dans de nombreux cas il n'y aurait pas de poursuite. Après tout, qu'est-ce qui pourrait bien enflammer la haine des bigots plus que (a) les inviter à se sentir offusquer pour des raisons qui n'existaient pas jusque là et (b) leur nier la satisfaction qu'on leur promettait par la cour de justice ?

  Quoi qu'il en soit, cette loi a connu beaucoup d'opposition, et désormais elle est reportée au-delà des élections. Si ce gouvernement est réélu, ils y réfléchiront à deux fois avant de la ressortir des cartons - ou pas, auquel cas ils feront face à un grand nombre d'oppositions pertinentes.

  Mais je ne parlerai pas plus de politique ici, à moins que cela ait un impact sur mon travail.

  Ca suffit pour le moment. Profitez bien du printemps!