Auteur : Claudia Eller et Lorenza Muñoz
Source : LA Times
Traduction : Elbakin.net
New Line Cinema Corporation avait parié que son adaptation cinématographique de la trilogie de J.R.R. Tolkien, « Le Seigneur des Anneaux » serait un énorme succès, amassant près de 3 milliards de dollars au box-office mondial. Le dernier film a remporté une foule d'Oscars, dont meilleur film et meilleur réalisateur.
Aujourd'hui le studio est prêt à jeter les dés pour une autre trilogie, la non moins célèbre « A la Croisée des Mondes », par l'auteur Britannique Philip Pullman.
New Line, qui est derrière diverses contributions telles que le remake en 2003 de « Massacre à la tronçonneuse » et de « Vera Drake » (2004), n'a prévu la production que du premier des romans à succès de Pullman. Amener sur grand écran « Les Royaumes du Nord », de la Fantasy pleine d'effets spéciaux, pourrait coûter plus de 150 millions de dollars.
Si les cinéphiles apprécient le film, le studio prévoit de faire les deux suivants simultanément, comme cela fut fait avec les films du « Seigneur des Anneaux », que le réalisateur Peter Jackson a tournés en Nouvelle Zélande. Les cadres de New Line ont confirmé que le prix de la trilogie dépasserait largement les 350 millions de dollars dépensés pour les films du « Seigneur des Anneaux ».
Est-ce que New Line pourra refaire une trilogie magique ?
Le vice-président du studio, Michael Lynne, croit à une réponse positive, en grande partie grâce à l'influence que New Line a gagnée avec Time Warner après le succès du « Seigneur des Anneaux ».
« Si vous créez quelque chose aux proportions historiques avec des retours économiques historiques et que vous trouvez un projet d'envergure dans lequel vous voulez investir, » déclare Lynne, « personne ne vous dira de ne pas le faire. »
Le projet est à l'étude depuis des années. En 2002, les cadres de New Line déclaraient qu'ils voulaient finir « Les Royaumes du Nord » à temps pour qu'il soit en salle le mois passé. Aujourd'hui il semble que la date de sortie sera Noël 2006 au plus tôt.
En fait New Line est encore à la recherche d'un réalisateur. Chris Weitz, qui a réalisé avec son frère « American Pie » et « About a Boy », a récemment abandonné « Les Royaumes du Nord ». Après avoir passé six mois de recherche sur le script – il a re-écrit l'adaptation originale de Tom Stoppard – et avoir rencontré des consultants en matière de conception et des sociétés d'effets spéciaux, Chris Weitz en a conclu qu'il n'avait pas l'expérience nécessaire pour aborder un film aussi difficile technologiquement parlant.
« Je n'avais pas le sentiment de vouloir entreprendre un tel projet », a-t-il déclaré. « C'est un défi étonnamment intimidant pour moi. »
Le chef de production de New Line, Toby Emmerich, a rencontré les premiers remplaçants potentiels de Weitz.
Dans ses débuts en tant que studio totalement indépendant, New Line a construit sa réputation avec des films à petit budget, comprenant « Les Griffes de la Nuit » et « Les Tortues Ninja ». Aujourd'hui il reste principalement focalisé sur des films qui coûtent moins de 50 millions de dollars et qui sont ciblés vers des publics spécifiques.
Il a connu des hauts et des bas spectaculaires. Avec une réputation pour la prise de risque et le marketing créatif, il frappe avec des petits films modérément récompensé comme « Le Masque » et « Dumb and Dumber » avec Jim Carrey, « The Wedding Singer » avec Adam Sandler, la série « Austin Powers » avec Mike Myers et, plus récemment, « Elf », avec Will Farrell.
Mais il a également produit des flops coûteux, parmi eux « Town and Country », « Little Nicky » et « Au revoir, à jamais ». De tels ratés mènent au renvoi en 2001 du chef de production d'antan, Mike De Luca. Ils détériorent également les relations entre New Line et Time Warner et mettent la société autrefois autonome sous d'étroits contrôles financiers.
Puis est arrivé le premier « Seigneur des Anneaux », qui a rapporté plus de 860 millions de dollars dans le monde, suivi rapidement par ses deux suites. New Line, qui ne révèle pas de résultats financiers, a récolté des centaines de millions de profit, selon les cadres du studio.
Le vice-président de New Line, Bob Shaye – qui a fondé la société maverick film en 1967 et l'a vendue à Ted Turner 26 ans plus tard pour environ 550 millions de dollars – a déclaré que le succès du « Seigneur des Anneaux » n'était pas un coup de bol.
« Nous en avons eu d'autres et nous en prévoyions d'autres, » déclare Shaye à propos des succès du studio. « Et ce n'est pas de la perspicacité de fous. C'est la perspicacité de personnes qui sont dans le business depuis 37 ans. »
Rolf Mittweg, le chef de la distribution mondiale et du marketing chez New Line, a déclaré que la popularité générale des livres « A la Croisée des Mondes » donnait une bonne base pour un grand film. « Il y a un potentiel énorme au niveau du box-office dans des domaines dont l'attirance s'étend au-delà des limites des Etats Unis, » déclare Mittweg.
Le premier livre, « Les Royaumes du Nord », suit les aventures d'une orpheline de 12 ans qui part faire un voyage magique à la recherche d'un ami kidnappé et qui découvre des secrets sur son propre passé, son monde et des univers parallèles. L'histoire contient des sorcières, des anges, des ours polaires qui parlent et des « daemons » - des animaux qui représentent l'alter ego de chaque personnage humain.
Le studio envisagera de tourner les deux prochains romans de la série, « La Tour des Anges » et « Le Miroir d'Ambre », uniquement si le public apprécie l'adaptation du premier livre. Le studio frère de New Line, Warner Bros a terminé les suites de « Matrix » de la même façon.
Emmerich a déclaré que New Line ne misait pas tout sur « A la Croisée des Mondes ». Il a déclaré qu'il avait d'autres succès potentiels sous la main, comprenant « The Wedding Crashers », la comédie à 38 millions de dollars avec Owen Wilson et Vince Vaughn. La sortie est prévu pour juillet 2007.
Sur une échelle plus coûteuse, le studio a engagé Nick Cassavetes pour réaliser « Iron Man », mettant en vedette un des héros les plus obscurs des comics Marvel. La société attend également que l'acteur Chris Tucker signe pour le script de sa suite à 115 millions de dollars, « Rush Hour 3 ».
Bien qu'Emmerich ait déclaré qu'il était irréaliste de s'attendre à ce qu'un studio réitère le succès du « Seigneur des Anneaux », il indique que New Line pourrait être capable de le faire.
« Nous sommes intéressés par la création de ce film non pas parce que nous essayons de re-créer le succès du ‘Seigneur des Anneaux', a déclaré Emmerich. « Mais le fait que la société ait été capable de réaliser cette franchise montre que nous sommes capables de le refaire. »
s'tune idée un peu fofolle, mais il est tellement bon.. et vous avez vu tous les effets spéciaux, la réussite de ce film? Si il apprécie autant cette histoire que cette du sda, y se débrouillerait surement bien...j'serais curieuse de voir! 
